Отгуляв последнюю сытую ночь, к утру матерый, пушистый зверек, с тревогой поднимая длинные уши и наблюдая за светом фар приезжающих машин, начинал понимать, что спокойной жизни пришел конец.
Под шубкой неприятно заныла дробинка, напоминая об ужасах громких выстрелов и ненавистно лающих собаках, выгоняющих из теплых лёжек.
Лишь молодняк, глупый и еще не стрелянный, по прежнему беззаботно резвился на огромных, ухоженных полях, с едва поднявшейся озимой. Им только предстояло узнать, что за двуногие существа придают скорость, извергая страшные звуки в их сторону.
Именно так я представлял себе этот утренний рассвет в день открытия, увидев десятки машин на каждом пятачке среди полей и посадок.
Да , охотников с каждым годом больше и больше.
Даже в наших заветных, дальних уголках охотничьих угодий, уже стояли две Нивы, и несмотря на утреннюю мглу, по полю удалялись фигуры охотников с азартно работающими вокруг собаками. Рановато, зайцы только умастились в своих колыбелях и вряд ли успели задремать.
Не позавидуешь косоглазым.
Не представляя угрозы ни для одного живого существа в этом мире, сами же являются желанной добычей для огромного количества бегающих, летающих и ходячих.
Оставим сентиментальные размышления в покое и начнем охотиться.
Решили 'тянуть' лесополосу в противоположную сторону от группы конкурентов с собаками.
Удаляясь от них все дальше, никаких признаков зверя не обнаружено. Прошли поле с низкой люцерной - результат тот же.
Где-то за посадками, с завидной стабильностью, хлопают одиночки, дуплеты и серии выстрелов. Мы же пока, даже хвоста не узрели.
На очередном поле, будто в фильме про войну, с оружием наперевес, двигается цепь охотников. Пора оставить эти места и поискать менее многолюдные поля угодий.
Переезд занял не более получаса, время ближе к 9 утра. Стали терзать смутные сомнения в успехе нашего мероприятия. А может зря не взяли собак? Лежат косые в метре и не собираются оставлять 'теплые кроватки'. Как говорилось в фильме - не стоит впадать в отчаяние.
Приехали к знакомой лесополосе.
Узкая и просматривающаяся насквозь - именно то, что сейчас нужно. Потянули полосу вдвоем, а третий пошел по полю с озимкой, немного нас опережая.
Уже через сотню метров, первый взлет косого у Сергея на левом краю. Заяц поднялся позади него и обгоняя слева по правилам дорожного движения - подставился под мушку.
Выстрел, второй:вроде остановлен и вдруг, набирая скорость, делает рывок. Я не удержался, и остановил попытку удрать.
'Зря - услышал от Сереги, - он бы дошел.'
Ну извини. И тем не менее - С Полем!
Трофей отправился в рюкзачек и охота продолжилась.
Едва прошли сотню метров, послышался крик Сереги - 'Держи!'
Косой, метаясь среди деревьев, пытался вырваться из 'окружения'. От первого выстрела он увернулся, а вот второй по всей видимости, частично достиг своей цели.
Выскочив на поле, заяц явно уже 'плохо себя чувствовал', и заложив крутой правый вираж в мою сторону, достойно встретил заряд феттера третьего выстрела.
Ну вот и меня с Полем!
А прошли то всего две сотни метров.
Для нормы оставался один. Перейдя на другую сторону поля, пошли обратно по лесополосе в сторону стоянки.
Третий косой не заставил себя долго искать, и выпрыгнув из под ног, как в замедленном фильме, огромными прыжками устремился к центру зеленого поля.
Дав ему отбежать подальше, чтобы не разбить и оставляя шанс уйти при моем промахе, он к сожалению его не использовал.
Ну вот и все. Норма. Быстро справились.
Все трофеи молодые, этого года. Почему я на это обращаю внимание?
Этим летом, по просьбе внучки посмотреть на зайчиков, мы с ней отправились вечером покататься среди полей кукурузы и семечки. За небольшой промежуток времени, видели шесть зайцев, три из которых, меня ошарашили своими размерами. Они были намного больше спаниеля.
В разговорах охотников я иногда слышал упоминания о зайцах весом 7-8 кг, и пряча улыбку понимал, что без байки - охотник не охотник.
Теперь верю. Увы, мне такие не попадались. Молодцы, умеют матерые избегать не желательных встреч.